... Omschrijving:

Aan de Mgr. Bekkersstraat in Schijndel staat het bronzen beeld 'Mallejan', een krachtig kunstwerk van de gerenommeerde beeldhouwer Frank Letterie. Het werk verbeeldt een mallejan, een houten constructie op wielen waarmee boomstammen uit het bos werden gesleept. Dit traditionele werktuig verwijst naar het ambachtelijke verleden van Schijndel, waar houtbewerking en klompenmakerijen een belangrijke rol speelden. Het kunstwerk herinnert ons er mede aan hoe kunst en erfgoed samenkomen in de openbare ruimte, als stille getuigen van wie we zijn en waar we vandaan komen.

Frank Letterie (1931–2025) stond bekend om zijn figuratieve beelden, vaak met een historische of ambachtelijke inslag. Zijn werk is te vinden in tal van Nederlandse steden en dorpen. 'Mallejan' werd in 1981 geplaatst in Schijndel, als geschenk van de familie Van Swaay, een naam die nauw verbonden is met de lokale houtindustrie. Het beeld kreeg een prominente plek in de openbare ruimte en groeide uit tot een herkenbaar en gewaardeerd onderdeel van het straatbeeld.

In 2023 verdween het oorspronkelijke beeld door diefstal. Hoewel dit een verlies was voor de gemeenschap, leidde het uiteindelijk tot een bijzondere wending. Via een artikel in het Brabants Dagblad kwam de gemeente in contact met de kunstenaar. Tot verrassing van velen bleek dat hij nog een exemplaar van het kunstwerk in zijn tuin had staan, één van de drie originele afgietsels die hij destijds maakte.

Dankzij de bereidwilligheid van Letterie kon dit beeld worden overgenomen en herplaatst op de oorspronkelijke locatie. De gemeente liet het kunstwerk professioneel verankeren en digitaliseren, zodat het in de toekomst eenvoudig gereproduceerd kan worden indien nodig.

Op 4 juli 2024 werd het beeld feestelijk onthuld, in aanwezigheid van de kunstenaar, de familie Van Swaay, buurtbewoners en wethouder Menno Roozendaal.

Frank Letterie overleed op 6 juni 2025 in Warnsveld, op 93-jarige leeftijd. Meer informatie: Frank Letterie ~ Het leven in brons

Plattegrond: